ねこぱんち統合整備計画 : フラグメントファイルあるいはエージェントのための仕事部屋[evolve]../003

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フラグメントファイルあるいはエージェントのための仕事部屋[evolve]../003

2006.08.03-00:13 #1781

　../003_オレンジ

　彼女の顔を引き寄せる。
　こんなに間近で見ても彼女の顔は美しい。完璧だ、とユウジは思った。
　最近の流行に沿っていはいても、決してそれにとらわれているのではなく、自分の素性もちゃんと理解した上での化粧。いわゆる絶世の美女に値して十分でありながら、嫌みがまるでない。不思議にも万人うけしそうな顔でもある。
　ルージュをひいた唇はどこまでも赤い。
　その唇が静かに開かれていった。きちんと並んだ白い歯の奥から突き出される舌。ゆっくりと唇を嘗める。露骨な誘惑。芝居がかっている。
　それでも、誘惑には負ける。彼女から一瞬も目が離せない。
　甘い香りが漂う。まるで夢のよう……。

　……夢のよう……。

　と、丁度いいところでユウジは目を覚ました。
　現実の世界にも甘い香りが漂っている。少々安っぽい香りではあるが。
「お目覚めですか」
「うわっ！」
　ユウジは、反射的に、目の前の顔を思いきり払いのけた。
「うぉっとっとっとっ……これはこれは」
　半身転がりながら、タニザキが苦笑する。
「朝食、できてますよ。トマトのオレンジ煮です」

　部屋を見渡すと、見慣れない、質素な和室。
「ここは……？」
「覚えてないんですか？　我が社の仮眠室ですよ。シノハラさん、サンドラット焼酎を一気飲みするんだもの。倒れますってば」
「あぁ……」
　昨夜、結局受けた接待で、慣れない地酒を飲まされて具合が悪くなったんだ。
　しかし、それ以後の記憶がない。
「申し訳ありませんが、午前中には作業を始めていただきたいのですが？」
　タニザキが、本当に申し訳なさそうに言う。
「分かってますよ」
　ユウジは、それだけ言うと、目の前に出されたスープをひと口、すすった。
「……美味い！」
「そうでしょう！　私の自慢料理です。二日酔いにも効きますよ！」
「で、これは、何ですか？」
「はははは。トマトのオレンジ煮、です」
「あぁ、さっき聞きましたっけ」
「そうです、そうです」
　以後、無言。
　しばしの間、奇妙な朝食風景が続く。

「それでは。あとは片づけておきます。シャワー浴びてスッキリしてきてください」
　タニザキに即されて、ユウジは従った。
「あ、私は、今日代休を戴いてますので、ここで失礼します。直接、社長の所に行っていただければ大丈夫ですから。では、よろしくお願いします」
　部屋を出ていくタニザキを横目に、ユウジは呆然としていた。

　ともかく、シャワーを浴びてこよう。
　これから、ユウジの戦いが始まる。

　続く。

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